Cruel Famine Continent dokumentuje wielką suszę w Sahelu w Afryce Zachodniej i jej wpływ na ludność. Produkcja miała na celu zmianę kierunku działalności Toei — od filmów o yakuzie i Toei Porn ku „problemom globalnym” oraz „temu, co przynosi zyski”, jak stwierdził ówczesny prezes Toei, Shigeru Okada. Dochód z dystrybucji kinowej miał zostać przekazany na pomoc humanitarną za pośrednictwem Japońskiego Czerwonego Krzyża, choć nie wiadomo, ile film zarobił. Materiały nakręcone na potrzeby dokumentu przez Yoshimitsu Banno wykorzystano później w produkcji Toho z 1974 roku, Prophecies of Nostradamus.