W tym młodzieżowym dramacie Tom, czternastolatek, którego rodzice właśnie się rozwiedli, zostaje nagle wyrwany z zamożnego domu w Chicago i wysłany do dziwnej krainy Los Angeles, by zamieszkać w odjechanym domku na plaży swojej ciotki, starzejącej się hipiski wciąż tkwiącej w minionej epoce. Nie podoba mu się nowe życie, a bohemski styl życia wydaje mu się dziwny, zaś zajęcia jego nowych rówieśników — głupie. Jego życie zaczyna się nieco zmieniać, gdy zaprzyjaźnia się z młodym surferem imieniem Fin. Początkowo uważa beztroskiego Fina za skończonego głupka, ale później przyznaje, że się mylił. Podobnie jak Tom Sawyer i Huckleberry Finn, na których luźno się wzorowano, nowi przyjaciele wkrótce przeżywają serię przygód, z których niektóre są niebezpieczne; pod koniec lata Tom jest mądrzejszy, przyzwyczajony do Kalifornii i znacznie bardziej dorosły.