Etiopski intelektualista Anberber wraca do ojczyzny w czasach represyjnego totalitarnego reżimu Haile Mariam Mengistu, uświadamiając sobie własne wyobcowanie i bezsilność wobec rozpadu człowieczeństwa swojego narodu i jego wartości społecznych. Po kilku latach studiów medycznych w Niemczech zastaje kraj swojej młodości pogrążony w chaosie. Jego marzenie, by dzięki swojej wiedzy poprawić stan zdrowia Etiopczyków, niweczy junta wojskowa, wykorzystująca naukowców do realizacji własnych celów politycznych. Szukając ukojenia w domu na wsi, Anberber nie znajduje schronienia przed przemocą. Pocieszenie, jakie dają mu wspomnienia z młodości, szybko ustępuje miejsca rywalizującym ze sobą siłom wojska i rebelianckich frakcji. Anberber musi zdecydować, czy chce znieść to brzemię, czy poskładać życie z otaczających go fragmentów.