Rekonstrukcja życia Roberta Noonana, autora „The Ragged Trousered Philanthropists”, obejmująca dziewięć lat, które spędził w Hastings, pisząc tę książkę. Opiera się na zachowanych fragmentach jego życia i twórczości oraz na wydarzeniach politycznych tamtych czasów. Ukazuje warunki, w jakich żyła klasa robotnicza, a także to, jak książka zrodziła się z przywiązania do socjalizmu, którego wcielanie w życie uniemożliwiały panujące wówczas bezrobocie i depresja, szczególnie w przypadku prób zachęcenia kolegów do wstąpienia do związku zawodowego.