W 1967 roku eksperymentalny filmowiec Jorgen Leth stworzył niezwykły film krótkometrażowy The Perfect Human, w którym występują mężczyzna i kobieta siedzący w pudełku, podczas gdy narrator zadaje pytania dotyczące ich relacji i człowieczeństwa. Wiele lat później duński reżyser Lars von Trier zawarł z Lethem umowę, na mocy której miał on pięciokrotnie zrealizować remake swojego filmu, za każdym razem w innych okolicznościach i zgodnie ze ściśle określonymi przez von Triera zasadami. W miarę jak Leth wykonuje kolejne zadania, von Trier formułuje coraz bardziej złożone wytyczne.