Michael Hartung, właściciel beznadziejnie zadłużonej wypożyczalni filmów wideo, najwyraźniej przez całe życie stawiał na niewłaściwego konia. Kiedy ambitny dziennikarz konfrontuje go z wynikami swoich badań, wszystko zmienia się w jednej chwili dla czarująco melancholijnego Michy. Nieustępliwy dziennikarz twierdzi, że ponad trzy dekady temu Micha, jako pracownik byłej Reichsbahn (wschodnioniemieckich kolei państwowych), przyczynił się do zorganizowania największego masowego exodusu z Niemiec Wschodnich. Podobno w archiwalnych aktach Stasi znajdują się istotne dowody, w tym udokumentowany wyrok więzienia, a następnie przymusowe przeniesienie do kopalni węgla brunatnego. Zwabiony kuszącą opłatą, Micha potwierdza tę historię, choć tylko kilka jej fragmentów jest prawdziwych.