W maju 1828 roku w Norymberdze znaleziono dzikiego chłopca w wieku około 16 lat. Kaspar Hauser, jak go nazwano, potrafi wypowiedzieć tylko kilka niewyraźnych słów i nic nie wie o swoim pochodzeniu ani rodzinie. Film przedstawia domniemane okoliczności, w jakich Hauser od niemowlęctwa był więziony w całkowitym odosobnieniu, w kryjówce. Wyłania się z tego obraz intrygi z udziałem wysoko postawionych kręgów arystokracji. Pięć lat po uwolnieniu, w grudniu 1833 roku, Kaspar Hauser zmarł w wyniku rany kłutej zadanej przez nieznanego sprawcę.