Emma Freese jest zrozpaczona, gdy jej mąż Alfred choruje w zakładach Howaldtswerke w Kilonii. Jak rodzina ma sobie poradzić bez jego zarobków? Wojna naznaczyła to pokolenie, ale teraz sytuacja ma się poprawić. Robotnicy chcą należnej im części i walczą o dochód, który zapewni im również przestrzeń do życia. W październiku 1956 roku 34 000 metalowców ze stoczni i fabryk Szlezwiku-Holsztynu odchodzi od pracy, by walczyć o sprawiedliwość i swoją godność. Ten strajk wciąż uchodzi za najtrudniejszy i najdłuższy w Niemczech. Pracodawcy i politycy stają na drodze strajkujących.