Centurion Kubát, pochodzący z Czech, przebywa w obozie armii Habsburgów, która tłumi we Francji Wielką Rewolucję Francuską. Mieszka w domu, w którym żyje dziewczyna imieniem Francoise. Gorliwy porucznik Hauser melduje centurionowi, że przyłapał dwóch żołnierzy Habsburgów z francuskim jeńcem. Hauser podejrzewa, że w sprawę zamieszany jest służący centuriona, Tomáš. Za nieobecność w krytyczny wieczór centurion musi surowo ukarać Tomáša, ale obiecuje mu wypłacić żołd z armii. Dowiaduje się, że otrzyma medal, zaprasza oficerów na kolację i oznajmia tam pułkownikowi, że chce poprosić o zwolnienie ze służby...