Gdy kapsuła kosmiczna Viking niespodziewanie wraca na Ziemię po odbytej dawno temu podróży na Marsa, przywozi ze sobą inteligentnego gościa, będącego po części „Alien”, a po części „ET”. Istota, zamknięta w pancerzu, wysuwa ze skorupy przypominającą ludzką postać, by zbadać otoczenie. Wykazuje zainteresowanie ludźmi, między innymi delikatnie głaszcząc naukowczynię, zanim wojsko ją zabija. To tylko rozwściecza jej rodzeństwo.