Carlos Quintas, demokratycznie wybrany prezydent pewnego południowoamerykańskiego kraju, został obalony w wojskowym zamachu stanu. Przebywa w Londynie jako przywódca rządu na uchodźstwie, zabiegając o międzynarodowe poparcie. Jest także utalentowanym poetą o ugruntowanej reputacji, zakochanym w Kate, swojej asystentce, która ma własny sekret i trzyma Carlosa na dystans. Generałowie mają w Londynie zespół zawodowców, których celem jest porwanie i zamach. Wokół Carlosa kręci się dwóch Rosjan, być może z KGB, amerykański wydawca, być może z CIA, nieuchwytny Brytyjczyk, prawdopodobnie z tajnych służb Jej Królewskiej Mości, oraz garstka jego własnych zwolenników. Czy Carlos jest skazany na porażkę? Komu może zaufać?