Kaukaz Północny, XIX wiek. Abrek-Ossetyjczyk Jigo dowiaduje się, że w jego rodzinie pozostało tylko dwóch mężczyzn — on i jego siostrzeniec Akhsar. Góral postanawia zemścić się na rodzinie Dudarowów, której przedstawiciel zabił jego brata. Jednak trudna sytuacja finansowa zmusza Jiga do wyjazdu do Mozdoku, gdzie zamierza wymienić ser na zboże ze swoim kunakiem, Kozakiem terskim Stepanem. Ładuje wóz i wraz z siostrzeńcem rusza do rosyjskiej twierdzy.