Film rozgrywa się w Turkmenistanie podczas II wojny światowej. Na małej bocznicy kolejowej przypadek splata losy Ziny, której mąż zaginął na froncie, Nadii z oblężonego Leningradu oraz Andrieja, maszynisty zajezdni lokomotyw, który marzy o froncie i linii frontu. Maszynista zakochuje się w Zinie i od razu się jej oświadcza. Zina nie uważa się jednak za wdowę i odrzuca ukochanego. Wtedy, na przekór całemu światu, bohater żeni się z milczącą Nadią i wkrótce otrzymuje przydział na front. Podczas eskortowania pociągu z paliwem Andriej ginie w trakcie bombardowania węzła kolejowego, nigdy nie dotarłszy na front.