Bogata adaptacja baśni Wilhelma Hauffa: młody węglarz Peter Munk marzy o dołączeniu do wyższych sfer. Zawiera układ z złowrogim Holländer-Michel, który proponuje zamienić ludzkie serce Petera na serce z kamienia. Gdy „zimne serce” znajdzie się już w jego piersi, Peter w końcu zdobywa fortunę i cieszy się wielkim bogactwem, ale zarazem staje się zgorzkniałym i pozbawionym uczuć człowiekiem — a utraciwszy wszelkie ślady człowieczeństwa, morduje nawet swoją żonę Lisbeth. Dopiero wtedy Peter Munk wreszcie uświadamia sobie, kim się stał, i postanawia odzyskać swoje prawdziwe serce od Holländer-Michel.