W 1913 roku ciało małej Mary Phagan zostaje znalezione w National Pencil Factory w Atlancie. Policja szybko uznaje, że odpowiedzialność powinien ponieść żydowski superintendent Leo Frank. Rozpoczyna się proces, podczas którego zarówno oskarżyciele, jak i obrońcy opierają swoje argumenty na argumentach ad hominem. W latach 1913–1915 ta zbrodnia, proces i jego następstwa zyskały rozgłos na całym świecie. Sto lat później powstały książki i dyskusje na uczelniach wyższych, hollywoodzki film „They Won't Forget”, film telewizyjny „The Murder of Mary Phagan”, broadwayowski musical „Parade”, gorzko-słodka pieśń ludowa „The Ballad of Mary Phagan” oraz kontrowersje na tle rasowym.