Każdego dnia amerykańscy marynarze służby podwodnej schodzą pod fale na wielomiesięczne patrole. „Steel Boats, Iron Men” to jedyny film, przy którego realizacji Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych pozwoliła filmowcom towarzyszyć im pod wodą. Film ukazuje wcześniej niespotykany obraz wnętrza najnowocześniejszego atomowego okrętu podwodnego podczas patrolu. Z niezwykłą szczegółowością przedstawia codzienne, zwyczajne i niezwyczajne życie marynarzy służby podwodnej. Zobaczycie w nim rzeczy, których nigdy wcześniej nie widzieliście. Filmowcy poświęcili również czas na próbę zrozumienia charakteru i osobowości, które pozwalają komuś zostać marynarzem służby podwodnej. Przyjrzeli się szkoleniu, życiu rodzinnemu, pochodzeniu itd. Widz odwiedza „wet trainer” w Sub School, by zobaczyć, co ci marynarze muszą przejść, zanim jeszcze wejdą na pokład jednego z tych niezwykłych okrętów. Kim są ci ludzie, którzy przez wiele miesięcy żyją zamknięci w stalowej rurze głęboko pod oceanem, otoczeni wrogim środowiskiem i nieustannie narażeni na niebezpieczeństwo? Co robią i dlaczego to robią?