Boże Narodzenie 1951 roku. W przestronnych salach Palazzo Filomarino, w sercu Neapolu, sędziwy Benedetto Croce po raz ostatni jest otoczony przez swoich bliskich: żonę, córki i wnuki. Wśród nich znajduje się najmłodsza, Benedetta Craveri, dziś słynna pisarka, która wprowadza nas w życie swojego dziadka: filozofa, historyka i krytyka literackiego, który przez stulecie włoskiego życia odgrywał dominującą rolę, dysponując kulturą równie rozległą jak biblioteka w jego domu.