Angelo ma 15 lat i mieszka w niewielkiej wiosce na Sardynii w pierwszych latach po I wojnie światowej. Jest bardzo nieśmiały i dokuczają mu z powodu niepełnosprawności jego starszego brata, Agostino. Nie potrafi się bronić i chciałby mieć więcej pewności siebie, tak jak jego najlepszy przyjaciel, charyzmatyczny Bastiano. Życie upływa w pozornym wiejskim bezruchu, ale przybycie faszystowskich czarnych koszul zakłóca spokój niewielkiej społeczności. Gdy mieszkańcy świętują na placu przy wielkim ognisku, Angelo nie może już dłużej się wahać i musi zdecydować, po której jest stronie.