John Grey zaciąga się do wojska po wybuchu wojny hiszpańsko-amerykańskiej, nie wiedząc, że jego ukochana Mary jest w ciąży, a potem ginie, zanim zdążą zalegalizować swój związek. Po śmierci Mary jej córka, Little Mary, trafia do sierocińca, a następnie zostaje adoptowana przez Petersa, okrutnego farmera, który robi z niej niewolnicę. Zaprzyjaźniona z Seppe’em, garbatym parobkiem o podobnym pochodzeniu, młoda Mary ucieka do miasta, gdzie znajduje pracę w szpitalu prowadzonym przez doktora Stronga. Zakochuje się w Donaldzie, synu Stronga, lecz gdy ten dowiaduje się, że jest nieślubnym dzieckiem, wycofuje się z zaręczyn.