Młody poeta na balu towarzyskim zaprosił do tańca piękną nieznajomą, a w odpowiedzi od zazdrosnego męża otrzymał wyzwanie na pojedynek. Do pojedynku doszło, lecz kula lecąca prosto w serce poety utkwiła w złotej monecie, która trafiła do jego kieszeni. Natchniony poeta napisał kilka opowiadań o wędrówce złotej monety, których bohaterami są wesoły marynarz, chciwy karczmarz, jego żona i jej kochanek...