Rozbitkowie, których burza wyrzuciła na Slave Island, zostają zmuszeni, zgodnie z prawem tej Republiki, do zamiany statusów: Iphicrates, wcześniej pan, zostaje niewolnikiem swojego niewolnika Arlequina, a Euphrosin, wcześniej pani, zostaje niewolnicą swojej niewolnicy Cléanthis. Ta zamiana jedynie zastępuje ucisk oparty na obyczaju i tradycji uciskiem wynikającym z urazy i żądzy zemsty. Tylko przemiana serc może sprawić, że nierówność stanów stanie się akceptowalna i sprawiedliwa, gdy wszyscy uznają równość dusz. Przemiany tej dokonuje Arlequin, który wybacza swemu panu, zwraca mu władzę, a jego hojność udziela się innym.