Major Charles Forsythe to weteran wojny wietnamskiej i oficer armii amerykańskiej stacjonujący w pobliżu Rzymu. Jest brutalnym, choć skutecznym dowódcą, który w Wietnamie został „ofiarą fraggingu” z rąk własnych ludzi. Gdy odmawia mu się awansu z powodu liczby żołnierzy rannych podczas jego ćwiczeń szkoleniowych, wyładowuje gniew, bijąc swoją ciężarną żonę Sarah. Kobieta poroniła. Po wyjściu ze szpitala Sarah postanawia wrócić do formy i zaczyna biegać. Poznaje Alana Moraniego, byłego biegacza olimpijskiego, który w wyniku wypadku samochodowego został paraplegikiem. Morani proponuje, że przygotuje Sarah do startu w maratonie rzymskim — wyścigu, który jej mąż wygrywał przez dwa lata z rzędu. Sarah uświadamia sobie, że zwycięstwo w biegu będzie najlepszym sposobem, by pomścić śmierć swojego dziecka i zniszczyć ego męża.