Na pogrzebie ojca Junior Talmadge wspomina wydarzenia sprzed 30 lat, kiedy ostatni raz widziała tatę — lato 1979 roku. Junior kończyła studia i właśnie się zaręczyła. Jej ojciec zaskakuje rodzinę, przyjeżdżając zupełnie nowym kamperem. Nakłania dzieci do spędzenia ostatnich „rodzinnych wakacji” w jedyny znany sobie sposób: mówi im, że ma raka. Tak zaczyna się podróż rodziny do Kalifornii oraz ich próba stania się prawdziwą amerykańską rodziną — w staromodny sposób, występując w prawdziwym amerykańskim teleturnieju. Kiedy rodzina przybywa do Los Angeles na przesłuchanie do programu, na jaw wychodzi kolejny sekret dotyczący ich ojca, zmuszając Junior i jej braci do zmierzenia się z prawdą o tym, kim naprawdę jest ich tata.