Stały gość Francis Marchmont, odwiedzający nadmorski Hotel Continental, obecnie w większości opustoszały z powodu epidemii błonicy, poznaje tajemniczą kobietę, „Mrs. Lucie Fairbanks”, i zaprzyjaźnia się z nią, by odkryć, że ona i inna kobieta rywalizują ze sobą, obie będąc konkubinami roszczącymi sobie prawo do majątku jego znienawidzonego wroga, zmarłego magnata miedziowego Thomasa Cadwalladera Benneta. W pustym hotelu dochodzi do pełnej intryg nocy, której towarzyszą pomyłki co do tożsamości.