W Pekinie w 1983 roku Shu Xiaocun zaprzyjaźnia się z gołębiami pocztowymi „Marathon” i „Cinderella” za pośrednictwem Yunzi, ich właściciela. Zostaje żołnierzem łączności i wykorzystuje gołębie do przekazywania rozkazów w odległej placówce. Poświęca się, by ocalić towarzysza, a jego odznaka z czerwoną gwiazdą zostaje wysłana gołębiem do Yunzi — przypieczętowując ich niewypowiedzianą więź, która wykracza poza życie i służbę.