Thomsonowie — rodzice Thomas i Francie oraz dzieci: Willa, Arthur, Beatrice (nazywana Booky) i Jakey — to kochająca się rodzina robotnicza, żyjąca w Toronto w czasach Wielkiego Kryzysu. Arthur wykazuje talent do rysowania i chociaż rodzice chcą wspierać jego zdolności, Thomas w szczególności pragnie, by syn wybrał sobie nieco bardziej stabilny zawód. Willa, bibliotekarka pracująca na pół etatu, czuje pociąg do Russella, studenta medycyny, którego poznaje w bibliotece. Jedenastoletnia Booky cieszy się, że poproszono ją o udzielanie korepetycji z ortografii nowemu, starszemu uczniowi szóstej klasy, Georgiemu Dunlopowi, w którym się podkochuje — po raz pierwszy w życiu. Nie może się doczekać, aż zaprosi ją na szkolny bal. Zaczyna jednak mieć mieszane uczucia co do Georgiego po otrzymaniu od niego prezentu. Gdy dowiaduje się o nim nieco więcej, Booky zaczyna dostrzegać zarówno dobre, jak i złe strony Georgiego.