W latach 40. w małym meksykańskim miasteczku w krótkich odstępach czasu zamordowano trzech ostatnich burmistrzów. Naiwny woźny zostaje zwerbowany, by objąć stanowisko nowego burmistrza, i wierzy, że zmodernizuje miasteczko oraz zaprowadzi w nim erę pokoju. Jednak system bardzo szybko go deprawuje, a on zaczyna nadużywać swojej władzy i zadawać się z pozbawioną skrupułów grupą karierowiczów, hipokrytów i przestępców.