Sekretarz młodego króla Bavarre dostrzega małą dziewczynkę i jest pod jej wrażeniem. Obserwuje, jak tańczy na ulicy. Kiedy umiera jej ojciec, sekretarz bierze małą tancerkę pod swoją opiekę, a z czasem zostaje ona pierwszą tancerką stolicy. Młody król ją dostrzega i zakochuje się w niej. Chcąc ją zdobyć, obsypuje ją uwagą i bogactwami, a ona w zamian wstawia się za biednymi mieszkańcami kraju. Król spełnia jej prośbę, zyskując tym samym wrogość szlachty, która całą winę za jego decyzje przypisuje małej tancerce.