Żona pułkownika Carrasco, Marta, odchodzi od niego, zabierając ze sobą małego syna. Chłopiec, Juan, wyrasta na godnego podziwu i dobrze wychowanego młodego mężczyznę. Po awansie na wyższe stanowisko władzy podczas rewolucji meksykańskiej pobłażliwy i skorumpowany pułkownik przyjmuje łapówkę za uwolnienie z więzienia rewolucjonisty Felipe Martineza. Martinez został skazany na śmierć przez rozstrzelanie. Carrasco prosi, by zastąpić rewolucjonistę kimkolwiek. Los sprawia, że tym kimkolwiek okazuje się jego własny, dawno zaginiony syn, Juan. Gdy Marta dowiaduje się o tym, pędzi do więzienia i wyjaśnia Carrasco, w jakim znalazł się położeniu. Ten rozpaczliwie próbuje zapobiec rozstrzelaniu syna przez funkcjonariuszy własnego rządu.