Ivan Brovkin kończy służbę w wojsku w stopniu sierżanta i wraz z grupą towarzyszy po demobilizacji postanawia pojechać do zagospodarowania sowchozu. Przybywa do rodzinnego kołchozu i spotyka się tam z chłodnym przyjęciem: przewodniczący kołchozu, narzeczona Lyubasha i matka uważają go za zdrajcę. Zaplanowany ślub zostaje odwołany, a Brovkin wyjeżdża do sowchozu. Brovkin przybywa do sowchozu w czasie orki. Dołącza do brygady. Po dniach pracy mija zima. W listach do domu pisze, że u niego wszystko w porządku. Wieści o tym, jak żyje Ivan, rozchodzą się po całej wsi. Lyubasha poważnie myśli o ucieczce z domu do sowchozu...