Marlena Cooper jest pierwszą czarnoskórą kandydatką Partii Demokratycznej w bastionie republikanów, hrabstwie Gregg we wschodnim Teksasie. Democracy in America opowiada o kampanii wyborczej Marleny i jej republikańskiego rywala Jaya Deana, próbując nakreślić obraz dwóch społeczności, które zdają się żyć w równoległych rzeczywistościach. W pierwszej od 30 lat kampanii wyborczej, w której kandydatka Partii Demokratycznej staje przeciwko Partii Republikańskiej, bohaterowie i ich historie podejmują tematy wyższości białych, aborcji, broni palnej oraz — nawiązując do Democracy in America Toqueville’a — fundamentalnej roli religii w kształtującej się młodej amerykańskiej demokracji. Podróż w głąb Teksasu, do prawdziwego serca Ameryki, w poszukiwaniu odpowiedzi i korzeni teraźniejszości oraz przyszłości Stanów Zjednoczonych.