Film opowiada o napiętym małżeństwie Undine Jones, aktorki, i Johna Goodmana, cenionego kompozytora. Historia rozpoczyna się, gdy oboje jadą przez cały kraj z Nowego Jorku do Kalifornii, by zacząć od nowa — mając nadzieję, że przeprowadzka odnowi ich związek. W ciągu kilku tygodni Goodman wraca do Nowego Jorku, a Undine rozpoczyna pracę nad filmem, przy którym zostaje wciągnięta w instynktownie nieuniknioną relację z jednym z członków ekipy, Jimem Travisem. To poprzez więź Undine i Jima film zgłębia pożądanie, miłość, bliskość, przeszłość i przebaczenie. Wykorzystanie kalifornijskiej pustyni przez Traylor współbrzmi z poszukiwaniami jej bohaterów; w najbardziej jałowych krajobrazach odnajduje kwiaty, które rozkwitają.