Mały kirgiski aul w górach ma zostać zburzony, a jego mieszkańcy muszą przenieść się do kołchozu. Młody pasterz Kanat wyrusza do miasta na studia, lecz po tym, jak zostaje oszukany, postanawia zostać, uświadamiając sobie, że najpierw musi nauczyć się sztuki życia wśród ludzi. Starszyzna wsi, kierując się ponadczasowymi wartościami moralnymi, kształtuje losy bohaterów, zakorzenione w głębokim poczuciu przynależności i wspólnoty.