Po dłuższym okresie reżyserowania filmów na podstawie własnych scenariuszy dos Santos powrócił do twórczego dialogu z literaturą, która stanowiła źródło jego wczesnych arcydzieł, tworząc połączoną adaptację pięciu opowiadań słynnego brazylijskiego powieściopisarza João Guimarães Rosa. Dos Santos otwarcie sięga po konwencję realizmu magicznego, a jego uznany film opowiada historię rodziny rolników, której losy naznacza nieobecność ojca: ten nagle porzucił żonę i dzieci, odpłynął w dół rzeki i nie wrócił. Jeden z synów wciąż jednak utrzymuje z nim kontakt, codziennie przemawiając do niego z brzegu. Przywołując sugestywny obraz wiejskiej Brazylii jako ponadczasowej krainy tajemnic i powagi, The Third Bank of the River jest zarazem przenikliwą satyrą na wierzenia religijne. W niezwykły sposób ukazuje to przeprowadzka rodziny do miasta, gdzie najmłodsza jej członkini, hipnotyzująca mała dziewczynka, okazuje się kimś w rodzaju świętej, zdolnej do czynienia cudów. —Harvard Film Archive