Szlachcic Borys Godunow gromadzi władzę w Rosji, najpierw jako regent, a następnie jako car. Jednak duchy przeszłości dopadają go i ostatecznie traci nie tylko władzę, lecz także zdrowie psychiczne. Rosja pogrąża się coraz głębiej w bagnie korupcji, intryg i przewrotów. W swojej monumentalnej operze chóralnej Modest Mussorgsky podejmuje temat, który stanowi wymowne odniesienie do dzisiejszego świata: skrajności, do jakich może prowadzić pragnienie władzy jednego człowieka. Reżyser Kirill Serebrennikov, czerpiąc z własnych doświadczeń w Rosji, przedstawia swoją wizję opery o politycznym chaosie i jego konsekwencjach. Inscenizacja Serebrennikova koncentruje się na wpływie politycznych rozgrywek o wysoką stawkę na zwykłych ludzi. Dyrygent Vasily Petrenko debiutuje w Amsterdamie, prowadząc Royal Concertgebouw Orchestra. Znakomitą obsadę prowadzi bas-baryton Tomasz Konieczny, ceniony za umiejętność wcielania się w postaci zarówno wokalnie, jak i aktorsko, który po raz pierwszy śpiewa partię tytułową.