Akcja filmu rozgrywa się latem 1910 roku w Australii. Opowiada on o 14-letnim Alanie Marshallu (Alexander Outhread), który niepewnie opuszcza świat dzieciństwa i wkracza w ekscytujący, lecz budzący obawy świat dorosłych. Mimo skutków polio Alan ma w życiu tylko jedną pasję — chce zostać wielkim jeźdźcem, tak jak jego bohater, stroniący od ludzi trener koni East Driscoll (Russell Crowe). Alan jest jednym z nielicznych przyjaciół Easta, a także jedną z niewielu osób, które wiedzą o romansie Easta z arystokratyczną Angielką Grace McAlister (Charlotte Rampling). Nieuchronnie wszystko zmierza ku tragedii, gdy East postanawia zmusić Grace, by opuściła męża i uciekła z nim. Hammers Over The Anvil to sugestywny film o dorastaniu australijskiej reżyserki Ann Turner.