Pod koniec okresu Edo, gdy tradycyjna medycyna chińska (kampō) była głównym nurtem, lekarz Taikichi, praktykujący zachodnią medycynę w stylu holenderskim, poświęcał się leczeniu biednych mieszkańców wsi. Po uratowaniu życia porywczemu młodemu mężczyźnie, Shinzaburō, dzięki operacji, mężczyzna odmienił swoje życie i rozpoczął szkolenie, by samemu zostać lekarzem. Piętnaście lat później Shinzaburō, po przestudiowaniu najnowszej wiedzy medycznej w Nagasaki, wraca i wraz z Taikichim stawia czoła podejrzewanej epidemii duru brzusznego. Na tle czasów, gdy kampō i medycyna zachodnia rywalizowały o uznanie, ten poruszający dramat historyczny opowiada o zmaganiach lekarzy, którzy ryzykowali wszystko, by ratować życie w okresie medycznego przebudzenia Japonii.