Fabuła filmu rozgrywa się w dwóch epokach: w latach 30. XX wieku i współcześnie. Zainspirowany The Gold Rush Charliego Chaplina Stalin nakazał wydobycie złota w Związku Radzieckim przy użyciu więźniów politycznych, mianując swojego kinooperatora kierownikiem kopalń na Kołymie. Kinooperator z zapałem wydobywał złoto, wyrabiał z niego kule i otrzymał Order Lenina. Ponad 70 lat później dziennikarz Mykola Vorotnytskyi znajduje ciało biznesmena, przy którym leżą Order Lenina i złota kula. Mimo że śledztwo ujawnia tożsamość zabójcy, Mykola postanawia jej nie ujawniać, stawiając etykę ponad nagrodę pieniężną.