Adaptacja powieści J.M. Simmela. Poznajemy głównych bohaterów opowieści: początkującego pisarza Richarda Marka i jego brata Wernera. W retrospektywnej narracji przenosimy się do czasów II wojny światowej, do podzielonego społeczeństwa. Na tle wydarzeń historycznych obserwujemy narastającą wrogość między braćmi, której przyczyną są nie tylko ich zawodowe ambicje, ale przede wszystkim obiekt ich wspólnego zainteresowania — atrakcyjna Lilien.