Jest zimna i burzliwa noc, a w domu na wsi w stanie Vermont położna Sibyl Danforth wraz z ojcem dziecka i asystentką odbiera poród domowy. W miarę upływu czasu rodząca napotyka trudności i Sibyl dochodzi do wniosku, że lepiej byłoby, gdyby urodziła dziecko w szpitalu. Jednak zerwana linia telefoniczna i zła pogoda uniemożliwiają Sibyl wydostanie się z domu. Gołoledź i nieustająca śnieżyca sprawiają, że transport jest niemożliwy. Wczesnym rankiem kobieta umiera, prawdopodobnie wskutek udaru, a w całym tym chaosie Sibyl szybko decyduje się na cesarskie cięcie, by uratować dziecko. Dziecko przeżywa, lecz matka nie żyje i tragedia jest oczywista. Jednak sytuacja Sibyl dopiero się pogorszy, gdyż jej asystentka jest pewna, że kobieta wciąż żyła, kiedy Sibyl wykonała cesarskie cięcie. Sibyl zostaje oskarżona o nieumyślne spowodowanie śmierci, staje przed sądem, a jej życie zmienia się i na zawsze pozostanie zmienione.