Diana de Meridor, mająca 23 lata, wiedzie szczęśliwe, wiejskie życie u boku ojca. Po raz pierwszy Diana bierze udział w balu debiutantek, zorganizowanym przez hrabiego de Monsoreau, który, choć jest od niej znacznie starszy, chce uczynić ją swoją żoną, darząc młodą kobietę zaborczą i zazdrosną miłością. Książę d’Anjou zabiera Dianę na balu i próbuje ją zgwałcić, korzystając ze swoich przywilejów brata króla. Monsoreau wykorzystuje tę sytuację i porywa dziewczynę. Wyjaśnia jej ojcu, że porwał ją książę d’Anjou, znany uwodziciel. Aby ocalić jej honor, proponuje, że się z nią ożeni. Jej ojciec wyraża zgodę, choć serce pęka mu z żalu. Diana de Meridor zostaje zmuszona do poślubienia podłego hrabiego de Monsoreau. Odtąd poznaje dwór i z bliska obserwuje różne spiski mające na celu zdradę króla, odkrywając wokół siebie okropny smak oszustwa...