Polska, okupowana przez nazistowskie Niemcy, jest nękana terrorem. Natarczywa propaganda nazistowskich triumfów wywołuje reakcję polskiego podziemia. W odpowiedzi na wszechobecne wystawy niemieckich symboli ostatecznego zwycięstwa Biuro Informacji i Propagandy Związku Walki Zbrojnej – Armii Krajowej ogłasza konkurs na projekt emblematu-symbolu polskiego ruchu oporu i walki z najeźdźcami. Konkurs zostaje przeprowadzony wiosną 1942 roku z zachowaniem wszystkich zasad konspiracji, a wygrywa go Anna Smolenska, członkini harcerskiego ruchu oporu. Zaprojektowany przez nią znak Polski Walczącej staje się symbolem wytrwałości polskiego ruchu oporu w walce z nazistami.