Filmowa wersja baletu Borisa Eifmana, do muzyki Beethovena i Mahlera, z powodzeniem wystawianego na scenie od ponad dwudziestu lat. Choreograf skupia się na Pawle I, jednej z najbardziej enigmatycznych postaci w historii Rosji. Ograniczając czas akcji do okresu, w którym był następcą tronu, Eifman przedstawia los Pawła jako tragiczną konfrontację niezwykłej, lecz emocjonalnie kruchej osobowości z wrogim światem.