Po II wojnie światowej Niemcy Zachodnie doświadczyły okresu szybkiego i niezwykłego wzrostu, któremu towarzyszyły rosnące płace i poprawa poziomu życia. Ten cud gospodarczy często przypisuje się ministrowi gospodarki Ludwigowi Erhardowi oraz ciężkiej pracy zwykłych Niemców. Jednak bliższe przyjrzenie się sprawie ujawnia, że pewne trudne prawdy i niesprawiedliwości z czasów nazistowskich rzucają cień na ten powojenny, różowy obraz.