Napięcie rośnie w obliczu możliwego ataku Kardasjan, a Picard, dr Crusher i Worf zostają wysłani z tajną misją, by odnaleźć i zniszczyć podejrzaną broń biologiczną. Zastępujący kapitana porywczy Edward Jellico jest chłodny i wymagający — ku konsternacji pozostałej załogi. Kiedy jednak Picard zostaje schwytany przez Kardasjan i torturowany w celu zdobycia informacji, konsternacja przeradza się w gniew i opór, ponieważ plany Jellico nie przewidują misji ratunkowej. Gdy jego możliwości się wyczerpują, Picard musi walczyć o zachowanie zdrowia psychicznego, a ostatecznie także o życie.