Kiedy brat Alice Winton defrauduje pieniądze należące do jego pracodawcy, Benjamina Gravesa, handlarza bezwartościowymi akcjami spółek górniczych, Alice ratuje go przed aresztowaniem, podpisując na rzecz Gravesa pokaźny weksel. Później Graves celowo doprowadza do upadku spółkę górniczą, w którą zainwestował oszczędności ojciec Alice, inwalida, a szok wywołany bankructwem przyprawia go o śmierć. Alice poślubia Roberta Burtona, znanego kryminologa, wyznającego zasadę: „kto raz ukradł, zawsze będzie kradł”, po czym para zatrzymuje się tymczasowo u prokuratora okręgowego Jeffreya Millera. W sejfie Millera znajdują się dokumenty obciążające Gravesa za nielegalną działalność. Graves, wiedząc o ich istnieniu, szantażuje Alice, by je ukradła, pokazując jej kompromitujące listy miłosne, pod którymi podrobił jej podpis.