Pragnąc sławy i swobody artystycznej, Wolfgang opuszcza Salzburg wraz z matką. Jednak w przeciwieństwie do dzieciństwa nie jest już fetowany wszędzie, dokąd się uda. W końcu wyczerpują mu się środki, a podczas podróży spotyka go tragedia: umiera jego matka. Zrozpaczony Wolfgang wraca do domu, gdzie baronowa von Waldstätten, która od dawna dostrzega jego geniusz, oferuje mu wsparcie. Podbudowany jej zachętą, Wolfgang postanawia przenieść się do Wiednia, by rozwijać karierę muzyczną.