Czterdziestoparoletni Pierre odsiaduje czternastoletni wyrok. Jego matka, zbliżająca się do osiemdziesiątki, odwiedza go co tydzień. Suzanne, obecna żona Pierre’a, ułożyła sobie życie na nowo, odkąd trafił do więzienia. Każda z postaci szczerze opowiada o okresie swojego życia, który zdaje się zawieszony w czasie przez kruchą więź łączącą życie za kratami ze światem na zewnątrz. Ich losy splatają przestępstwo, poczucie winy i samotność, a oni, niczym ofiary miłości i pożądania, desperacko pragną wynurzyć głowy nad wodę i zaczerpnąć powietrza życia.