Kapitan Clyde Mannering z Brytyjskiego Korpusu Medycznego w Indiach wraca do Anglii, by poślubić Helen Rutherford, ale ślub zostaje odłożony po śmierci jej ojca. Kiedy piękna Valeska De Marsay konfrontuje Manneringa ze swoim dzieckiem i kłamliwie twierdzi, że była żoną zmarłego, Mannering płaci jej dużą sumę pieniędzy, by oszczędzić swojej narzeczonej i jej matce bólu i hańby, lecz matka Helen, będąc świadkiem tej zapłaty, zakłada, że Mannering miał romans z tą kobietą, i nie zgadza się na ślub.