Catherine Ames pod wpływem impulsu poślubia prokuratora okręgowego Jamesa Darwina, doświadczywszy zaniedbania ze strony Wilbura Emersona. Emerson poświęca się karierze w świecie wielkich finansów, ale nielegalnie zaciąga pożyczki pod zastaw weksli, by uniknąć katastrofy. Darwin prowadzi śledztwo w tej sprawie. Jeden ze wspólników Emersona, George Cowper, składa Darwinowi podpisane zeznanie. Emerson włamuje się do pokoju Catherine, by zdobyć zeznanie, ale przyłapuje go Darwin, który oskarża żonę o niewierność.